Oh la honte ! Infamie guerrière et répercussion civique d’Hector à Léocrate

Résumé

Émotion sociale, la honte semble étrangère à l’expérience guerrière : le soldat éprouve plutôt de la peur, du courage ou d’autres ressentis immédiats. Elle est pourtant au cœur du champ de bataille pour les Grecs : pendant infâmant – mais difficile à saisir – de la gloire mise en valeur dans le modèle héroïque, la honte au combat trouve sa traduction concrète dans la vie citoyenne. Si l’idéologie civique tend à protéger la réputation du citoyen, la honte guerrière reste une réalité mentale qui conditionne le combattant, à la fois en constituant un prisme au travers duquel il peut analyser son expérience du combat selon des normes collectives, et comme outil à la disposition du général pour diriger ses troupes. La honte au combat constitue enfin un réel danger qui, s’il ne se traduit pas dans l’instant du combat, trouve des aboutissements sociaux sous forme de sanctions, pouvant aller jusqu’à la mise à mort.

As a social emotion, shame seems to be apart from the warfare experience, manifested mostly for the soldier by an immediate way, such as fear, courage, or other immediate feelings. It is however in the very centre of the battlefield for the Greeks: as the dishonourable counterpart – albeit elusive – of the glory celebrated in the heroic model, combat-related shame finds a tangible application in civic life. While civic ideology tends to protect the citizen’s reputation, shame in warfare remains a mental reality that determines the warrior, both as a filter through which he can analyse his combat experience according to collective standards, and as a tool available to a general to command his troops. Ultimately, combat-related shame also represents a real danger which, if it is not operative in the heat of battle, can lead to social repercussions in the form of sanctions as severe as a death penalty.